VisasEstudiar inglés en Estados Unidos en 2026: solicita desde tu país y presupuesta tiempo
Las entrevistas de visa se pausaron en 2025, la emisión cayó un tercio ese verano y un tribunal frenó en 2026 una nueva regla de plazo fijo para estudiantes. Estados Unidos sigue recibiendo más estudiantes internacionales que cualquier otro país. Cómo planear un curso de idioma allá sin sorpresas.
Por el equipo de Bid and Studymayo de 20267 min de lectura
Estados Unidos es el segundo destino más elegido por los estudiantes de idiomas latinoamericanos, y en 2025 y 2026 fue también el que tuvo más piezas en movimiento. Este artículo ordena las noticias entre lo que cambia tu plan y lo que no.
Las noticias, en orden
- Septiembre de 2025: el Departamento de Estado dijo que los estudiantes deben solicitar la visa en su país de nacionalidad o residencia, lo que terminó con la costumbre de hacer la entrevista en un tercer país con menos fila.
- Verano de 2025: una pausa en las nuevas entrevistas para visas de estudiante causó una caída de 36 por ciento en la emisión respecto al verano anterior, y las negaciones aumentaron durante el año.
- Octubre de 2025: se confirmó que los estudiantes internacionales están exentos del nuevo costo de la visa de trabajo H-1B, que había preocupado a algunas familias.
- Noviembre de 2025: Open Doors contó 1.17 millones de estudiantes internacionales en 2024/25, un récord impulsado por los graduados que trabajan con OPT, junto con una baja en las nuevas llegadas.
- Diciembre de 2025: la prohibición de viaje se amplió a veinte países más. Ningún país latinoamericano está en ella.
- Mayo y septiembre de 2026: una regla para reemplazar la "duration of status" por estadías de plazo fijo para estudiantes avanzó, y luego un juez la frenó. Todavía no cambió nada para los estudiantes.
- Agosto de 2026: se creó un esquema permanente de fianza de visa para visas de visitante de ciertos países; los países latinoamericanos no están en la lista publicada hasta ahora.
- Las escuelas de idiomas (IEP) reportaron menos estudiantes y menos semanas en 2025, lo que significa cupos disponibles en 2026.
Qué visa para un curso de idioma
La línea divisoria en Estados Unidos no es la duración del curso sino su intensidad. Hasta 18 horas de clase a la semana cuenta como estudio recreativo y se puede hacer con estatus de visitante; 18 horas o más requiere la visa de estudiante F-1.
- Chile está en el Visa Waiver Program: una ESTA, USD 40 desde septiembre de 2025, y hasta 90 días, con clases de menos de 18 horas a la semana.
- Brasil, México, Colombia y Argentina solicitan una visa de visitante B-2 (USD 185 de solicitud; los brasileños pagan además una tasa de reciprocidad cuando se emite la visa). Mismo límite: menos de 18 horas a la semana. La entrada esperada de Argentina al programa de exención de visa se pausó en julio de 2025.
- Cualquier curso intensivo, que es lo que vende la mayoría de las escuelas de idiomas, necesita una F-1. La escuela debe estar certificada por SEVP y emite el formulario I-20; pagas la tasa SEVIS (USD 350) y la solicitud de visa (USD 185), y luego asistes a una entrevista en el consulado de tu propio país. Una tasa de integridad de visa de USD 250 para visas emitidas desde octubre de 2025 fue creada por ley y se está aplicando en algunos consulados; revisa las instrucciones vigentes del tuyo.
Trabajo
Con una F-1 en una escuela de idiomas puedes trabajar dentro del campus hasta 20 horas a la semana si la escuela ofrece empleos, y no fuera del campus. El entrenamiento práctico (OPT y CPT) es para estudiantes de carreras universitarias. Con estatus de visitante no puedes trabajar en absoluto. Si ganar dinero mientras aprendes es parte de tu plan, Estados Unidos no es el lugar para eso; Irlanda, Australia y Nueva Zelanda sí lo son.
Planear alrededor de las filas
- Agenda la entrevista consular apenas tengas el I-20; en 2025 las esperas en algunas ciudades latinoamericanas llegaron a meses, y el verano es la peor temporada.
- Lleva el panorama financiero completo que estima el I-20: matrícula, costo de vida, seguro de salud. No hay una cifra nacional única; la estimación de la escuela es lo que revisa el oficial.
- Solicita donde vives. Una fila más corta en otro país ya no ayuda y puede perjudicar.
- Elige una escuela acreditada por CEA o ACCET y miembro de EnglishUSA. Cuando EC English cerró en septiembre de 2026, esa asociación coordinó en cuestión de días la reubicación de sus 200 estudiantes en Estados Unidos.
Por qué sigue valiendo la pena
Estados Unidos tiene más escuelas de idiomas acreditadas que cualquier otro país, en más ciudades y climas, de Miami y San Diego a Boston y Seattle. Los precios varían enormemente entre ellas, que es exactamente el tipo de mercado donde pedir propuestas a varias escuelas rinde frutos. Las encuestas de satisfacción de 2025 siguieron poniendo a las escuelas estadounidenses en el primer lugar en experiencia del estudiante.
La visa tarda más que antes. El curso, una vez que estás adentro, es el mismo que hizo famoso al país por eso.
Fuentes
- StudyTravel Magazine, news of 26 and 30 September, 28 October, 21 November and 19 December 2025, 17 March, 17 April, 8 and 15 May, 5 June, 11 August and 15 and 18 September 2026 (apply in country of nationality, H-1B exemption, Open Doors, visa issuance and denials, duration of status rule, B-1/B-2 bond scheme, IEP figures).
- US Department of Homeland Security, Study in the States: English language training, accessed September 2026.
- US Department of State, visa fee schedule, and Customs and Border Protection ESTA fee (September 2025), accessed September 2026.
¿Todavía eligiendo tu escuela?
Dinos el curso, el destino y el presupuesto que buscas. Escuelas acreditadas pueden enviarte propuestas para comparar. Tú comparas y eliges.
